В 2008 году в Японском городе Саппоро сборная Венгрии обыграла команду Украины со счетом 4:2. Борьба была крайне напряженной, и заслуженная победа дала венграм право принять участие в чемпионате мира 2009 года, который проводился в Швейцарии.

В то время никто не мог предположить, что эта победа, как и последующее участие в чемпионате, окажут настоящий «эффект домино» не только на венгерский хоккей, но и на мировой хоккей в целом.

Говорят, вспоминая значимые события прошлого, особенно те из них, что пошли нам на пользу, мы забываем обо всем плохом, что связано с ними. В спорте даже спустя многие годы после того, как команда одержала большую победу, фанаты просматривают списки игроков, выясняют, кто из старого состава все еще в команде, кто продолжает активно играть.

Но время идет, таких спортсменов становится все меньше, и рано или поздно их не останется вовсе. И тогда многие скажут: «Да, это была великолепная команда!» или «Он забил тот самый гол, вы помните?». Людям свойственно вспоминать прошлое. И, непременно, начинается разговор о том, чем же легендарные игроки занимаются сейчас.

Именно это происходило на прошлой неделе в Будапеште во время международного перерыва в преддверии турнира Еврочеллендж: говорили о той игре команды в Саппоро и игроках-легендах Венгрии.

В прошлом апреле Венгрия обыграла команду Польши в Кракове, что позволило ей вернуться в высший дивизион. 7 лет – не такой уж большой перерыв, особенно учитывая, что целых 70 лет Венгрии этого не удавалось.

Средний возраст игроков в команде 2008 года составлял примерно 28 лет, если прибавить к этой цифре 7, выходит 35. Обычно к этому моменту игроки убирают свои коньки подальше и подыскивают себе другие занятия.

Но на прошлой неделе в списках, подготовленных к турниру в норвежском Ставангере, внезапно оказалось шесть игроков из команды, победившей в Саппоро. Правда, в конечном итоге только трое попали на турнир: остальные не смогли участвовать из-за травм. 11 игроков знаменитой команды 2008-го года продолжают свою карьеру. Трое, принявшие участие в турнире, – самые младшие из них: голкипер Золтан Хетеньи и форварды Андраш Бенк и Чаба Ковач.

В 2008 году, в финальном матче против сборной Украины, команда Пэта Кортина до последних минут имела минимальный перевес в счёте, точку в матче поставил Мартон Ваш, забросивший шайбу в меньшинстве, установив итоговый результат – 4:2. По итогам чемпионата мира, венгерская сборная вновь оказалась в 1-м дивизионе, но перемены уже начались, Пэт Кортина стал привлекать в команду молодых игроков. С политической точки зрения хоккей (наряду с футболом, гандболом, баскетболом и водным поло) относится к видам спорта, в которых молодежные программы получают большее государственное финансирование, как на уровне клубов, так и на уровне национальной сборной.

Плоды таких инвестиций можно было увидеть на прошлогоднем чемпионате 1-го дивизиона в Кракове: 4 из 13 форвардов были моложе 20 лет. Прошли дни, когда спортсмены играли за сборную по 15-20 чемпионатов, все больше молодежи стало приходить в спорт. Формируется больше молодежных команд, больше подростков достигают того уровня, который требуется для игры в юношеской сборной.

Благодаря правительственному финансированию Венгерская лига хоккея с шайбой смогла создать, и воплотить в жизнь под руководством Глена Уильямсона новую систему обучения молодежи. Эти ребята получили возможность развивать навыки игры в хоккей гораздо быстрее, чем их предшественники, что позволяет им достигать более высокого уровня мастерства. И если раньше только раз в пару лет кто-нибудь уходил из команды, чтобы уступить место молодому игроку, то теперь по 3-4 игрока меняются каждый год.

По словам Диего Сканделла, который ассистировал Кортина в 2008 и 2009 годах, и Ричу Черномазу, работавшему с ним в прошлом сезоне, ситуация в Кракове была совсем другой.

«Команда была готова к прорыву в высшую лигу. Тренерский состав анализировал записи после каждого матча, что позволяло убедиться в тактической готовности игроков: они выкладывались по полной, и это было важнее всего».

Сканделла отметил, что опыт «ветеранов» оказал значительное влияние на исход игры с Польшей. «Ребята вроде Чабы Ковача и Мартона Ваша точно знали, что нужно для победы. Мы же были просто командой поддержки».

Ричу Черномазу еще предстоит выяснить, кто же представляет большую ценность: игрок-ветеран, который может быть отличным лидером, или молодой спортсмен, который только готовится стать ключевым игроком национальной сборной в следующие несколько сезонов?

Возвращаясь к шестерым игрокам, которые были приглашены в нынешний состав сборной, хочется особенно отметить Золтана Хетеньи, шансы которого оказаться на чемпионате в Санкт-Петербурге особенно высоки. Два других голкипера, Бенце Балиж и Миклош Райна, скорее всего не попадут туда.

На синей линии у героев Саппоро дела обстоят не многим лучше. Мартону Вашу, переквалифицировавшемуся из форварда в защитника, и Виктору Токайи предстоит побороться за право оказаться в итоговых списках.

Ситуация с нападающими несколько отличается. Андраш Бенк – многообещающий талантливый игрок, который, правда, пока не проявил себя в количестве оформленных голов. Он – нападающий, отходящий в оборону, который в матче, состоявшемся в минувший уик-энд, играл с теми же партнёрами, что и в Польше, а Чаба Ковач – разносторонний хоккеист и может одинаково успешно действовать на любой позиции.

Последний игрок в «Шестерке из Саппоро» - Янош Ваш, в прошлом выбранный во втором раунде драфта-2002 клубом НХЛ «Даллас Старз», и имеющий опыт игры в АХЛ и Шведской хоккейной лиге. Венгрия всегда рассчитывала на забитые им голы, хотя в Кракове он играл в третьем звене.

«С нами случилась история Золушки, правда, все было не так профессионально, как сейчас, поэтому и ожидания наши теперь выше. Но нам нравится этот вызов, и мы его приняли, - говорит Чаба Ковач. - Многие ребята понятия не имеют, каковы были условия лет 10 тому назад, но, надеюсь, они прислушаются к историям, которые рассказываем им мы, старшее поколение, будут уважать историю венгерского хоккея и смогут достойно продолжить ее».

Гергей Майорошш, нынешний ассистент тренера национальной сборной и игрок из команды 2008 года, думает так же: «Сейчас все совсем не так. Когда нас повысили в классе в 2008, мы были уже возрастной командой, многие из нас в тот момент достигли пика своей карьеры. Эти ребята еще молодые, и, думаю, учебные программы, которые они освоили, гораздо лучше тех, по которым учились мы. Многие из них уже играют на хорошем профессиональном уровне. Мое поколение сделало первый шаг, а следующий – за молодежью».

С 2008 года некоторые игроки завершили карьеру и успели начать новую жизнь. Однако, наряду с упомянутыми шестью, Даниель Фекете, Тамаш Грешль, Балаж Ладаньи, Имре Петерди и Артём Васюнин все еще активно играют.

Интересно, что все, завершившие игровую карьеру хоккеисты, в данный момент так или иначе связаны со спортом, исключение составляет Омар Еннаффати, и еще Габор Очкай, который трагически скончался в несколько лет назад.

Тамаш Шилле, ассистент команды Фехервар, ЭБХЛ, и Гергей Майорошш, который сейчас является главным тренером МАК, Будапешт, работают также со сборной Венгрии.

Андраш Хорват и Бенце Шваснек работают с одной из молодежных сборных, Роджер Холеци, Балаж Кандаль и Левенте Супер являются тренерами молодежных клубов, Виктор Селиг входит в руководство французского клуба «Бриансон», а Кристиан Палькович начал работать на телевидении.