- Сезон в «Чикаго» получился тяжёлым. Вы не устали?
- Если честно, нам давали много отдыхать. Не знаю, какая нагрузка была в других командах. Но в «Чикаго» сделали легкий график. За весь последний месяц была только одна тренировка. В остальном так: игра – выходной – игра – выходной…
А я ведь из России приехал. Начал возмущаться: «Где тренировки, ребята?!» А потом обнаглел так, что когда выходной не давали, уже говорил: «Что за ерунда?»

- После седьмого матча серии с «Сент-Луисом» вы обнялись со своим другом Владимиром Тарасенко. Что сказали друг другу на ухо?
- Простые слова. «Красавец, молодец». Мы часто общаемся с Володей по телефону. Перед седьмым матчем он мне сказал: «Давай, Артемий, заказывай костюмы нужного размера в сборной». Можно шутить об этом, но костюмы я в итоге заказал!

- Что такое плей-офф НХЛ?
- В первых двух матчах у ребят из «Сент-Луиса» было много сил. Выбегали заведённые, с глазами по пять рублей. Свободы не дают, постоянно бьют клюшкой, под коленку пихают. Всякие неприятные штучки. Когда у соперника есть эмоции и силы – это мясорубка. А потом «блюзмены» сами устают и уже не так тебя колотят. У нас в «Чикаго» говорят, что в следующих раундах начинается нормальная игра.

- Правда ли, что Артём Анисимов так переводил вам установки: «Играй в свой хоккей»?
- Да. Вот и всё. А я потом выхожу на лед, мне что-то орут со скамейки. Я – в панике. Не знаю, куда бежать. Мне сказали играть в хоккей. А что делать?
Вообще наше звено играло на чистейшей импровизации. Мне какую-то тактику рассказывали, но я ничего не понимал. Анисимов не переводил. И у нас был свой хоккей. От этого сопернику сложнее. Мы нестандартно мыслим. Делаем что в голову взбредёт.

- В какую сумму вам обошёлся ужин новичка?
- Тысяч пять долларов. Кстати, я их Тихонову так и не отдал. У меня тогда карточка не работала. Я спросил у Вити: «У тебя нет случайно?» И вот полгода отдаю. Сейчас хоть бонусы заработал – отдам.

- Какие бонусы?
- Нужно было попасть в топ-10 лиги среди нападающих. Я тогда даже не думал о бонусах! Журналист мне о них сказал. И сразу же спокойствие пропало.
Я попросил друга: скинь мне таблицу бомбардиров. Изучил её, начал много думать. Всю ночь не спал. Такой шанс! Надо собраться… И вот в первом периоде я набрал три очка!
А ещё сзади меня в таблице шёл Тарасенко. Я удалил бы его номер из телефона, если б он меня обошёл! Сказал ему даже: «Давай, Володя, заканчивай!»

- Вы уверены, что вам дадут «Колдер Трофи» как лучшему новичку НХЛ?
- Очень хотелось бы! Даже буду недоволен, если не дадут!

- Вы уже привыкли к своему прозвищу Хлебушек, которое вам дали фанаты «Чикаго»?
- Это приятно, потому что по-доброму. Даже русские ребята знают о моей кличке и пишут личные сообщения в соцсетях: «Булка, как сам?» или «Батон, как дела?» Мне это нравится.

- Вы несколько матчей провели без Кейна или Анисимова. В чём разница?
- Когда выходишь с Кейном, который многое доказал, то игра всё равно идет через него. А когда меня от него убирают, я – сам себе художник и хозяин.
Да, с ними очень круто играть. Но когда я вспоминаю, что на самом деле умею сам создавать что-то на льду и получать от этого колоссальное удовольствие – это тоже хорошо.

- Всегда интересно смотреть ваш инстаграм.
- Я выкладываю туда фотографии раз в две недели. Поначалу делал много постов, у меня полно снимков в альбоме. Но теперь сфотографируешься в зеркале в Чикаго – сразу друзья пишут: «Ты что творишь?»

- Однажды вы сняли видео, как Патрик Кейн поздравляет всех по-русски с Новым годом.
- Я хотел ещё записать, как Данкан Кит на последнем вечере сезона поёт популярный русский хит «Только рюмка водки на столе…». Сделал попытку, но он уже не мог петь.

- Кто кого всё-таки вывел на новый уровень – вы Патрика Кейна, или наоборот?
- Нас обоих – Анисимов. Он первым в оборону бежал, когда мы шайбу теряли. Пашет за нас двоих. Надо, чтобы болельщики сделали снимок в фотошопе, где Артём стоит с совком и горшком.

- Готов ли «Чикаго» дать вам многолетний контракт?
- Со мной можно вести переговоры с 1 июля. Но у «Чикаго» нехорошая обстановка с потолком зарплат, которая мне не очень нравится. А на бонусах зарабатывать больше нельзя. Они касаются только новичков.

- Что вы вспоминаете о чемпионатах мира-2000 и 2007, которые тоже прошли в России?
- То, что я уже отдыхал где-то в Турции. Там до телевизора не доходишь. Никаких эмоций не сохранилось. А теперь будет только позитив.
Я вообще рад уже просто находиться в сборной. Непривычно, когда кто-то за спиной начинает по-русски говорить. Сразу вздрагиваю, оборачиваюсь. И потом понимаю, что я дома.

- Кто за вас приедет болеть из родного городка Коркино?
- Никто. Просился дед, но некому здесь за ним следить. Он потеряется в Москве. Где его потом искать?

- А в Лас-Вегас возьмёте дедушку, где будут вручать «Колдер Трофи»?
- Там я уже сам боюсь потеряться. Но вообще добираться через полмира ради пары дней – какой смысл? Уже в следующем сезоне пусть дед прилетит на пару месяцев ко мне в Чикаго. Нужно снять квартиру побольше и решить заморочки с визой.

- Вы обновили кучу клубных рекордов, провели потрясающий сезон. Сейчас можете сказать, что вы – звезда?
- Недавно я вспоминал, как в детском хоккее был термин – заиграть. То есть ты уже закрепился в составе клуба КХЛ, выступаешь за мужиков. Я уже три года был в «Витязе», но всё боялся сказать себе, что заиграл. Вдруг что-то не так пойдёт?
А вот сейчас можно сказать – да, я заиграл. Но не более того. Какая я – звезда?